Ha sido recientemente adquirida, con vistas a su restauraciĆ³n operativa y a su puesta en valor cultural, la locomotora diĆ©sel, de cuatro ejes, construida por Baldwin Lima Hamilton, de Philadelphia (U.S.A.), en el aƱo 1954, bajo el nĆŗmero de fĆ”brica 61268. Esta operaciĆ³n se inscribe en la lĆnea seguida por la FundaciĆ³n del Patrimonio Ferroviario a propĆ³sito del rescate de aquellos vehĆculos ferroviarios especialmente singulares de la trayectoria histĆ³rica espaƱola.
Las locomotoras RS4TC, popularmente conocidas como Whithcomb, fueron mĆ”quinas profusamente construidas en EE.UU., bajo diferentes variantes, con destino al EjĆ©rcito norteamericano tras la II Guerra Mundial. MĆ”s allĆ” de los numerosos servicios prestados en su paĆs de origen, varias de ellas fueron trasladadas a otros paĆses del mundo para emplearse en el arrastre y removido de material ferroviario vinculado a instalaciones militares estadounidenses.
En este caso, la que vino a EspaƱa fue solo una: la nĆŗmero 4038. Esta estuvo durante mucho tiempo prestando servicio en las bases militares de utilizaciĆ³n conjunta de MorĆ³n de la Frontera (Sevilla) y Rota (CĆ”diz), si bien a lo largo de los aƱos efectuĆ³ diversos desplazamientos por varias zonas de la red ferroviaria espaƱola.
Estas locomotoras, que prestaron prolongados servicios en varios paĆses europeos, como Alemania, Francia, etc., fueron progresivamente retornadas a Estados Unidos a finales de la dĆ©cada de 1970.
La mĆ”quina que ocupa en este caso, sin embargo, debido a su especial ancho de vĆa, permaneciĆ³ en EspaƱa y no fue repatriada. Al igual que en su paĆs de origen, donde sus Fuerzas Armadas procedieron a venderlas a empresas diversas, la 4038 serĆa tambiĆ©n vendida y pasarĆa a manos particulares aƱos despuĆ©s de ser retirada del servicio.
Durante los Ćŗltimos tiempos ha permanecido expuesta en una instalaciĆ³n particular. Sin embargo, tras el Ć©xito de las conversaciones mantenidas para su definitiva preservaciĆ³n cultural, se logrĆ³ cerrar recientemente el acuerdo que permitirĆ” ahora restaurar y devolver a su plena operatividad funcional esta singular pieza del patrimonio ferroviario histĆ³rico espaƱol.
Como tras su adquisiciĆ³n, lo que procedĆa era retirarla de la ubicaciĆ³n en que se encontraba, se organizĆ³ la correspondiente operaciĆ³n logĆstica para su traslado a talleres. Para ello fue necesario, como en todos estos casos, un gran despliegue de medios tĆ©cnicos destinados a su carga y transporte. Dicha operaciĆ³n se desarrollĆ³ de forma totalmente satisfactoria y sin la mĆ”s mĆnima incidencia. Los trabajos en talleres se iniciarĆ”n de inmediato.